“哥哥是个有民族气节的人，从小到大都坚定自己的理想信念，为了攻克科研难关，克服了许多常人无法承受的压力和困难”“哥哥性格很‘古怪’，好强、道德标准高、原则性强，常常语出惊人”，弟弟仁刚说。

“你如果和他谈两个小时的话，就发觉他是一个不一般的人，他对问题的理解深度，对你个人的这种关怀。在那五年最困难的时候，能组织这样一个理想主义的团队，与他个人魅力有关”，朱文白说。

“北筑鸟巢迎圣火，南修窝凼落星辰”，天眼奠基石上，刻着他自己写的对联，这是他的家国情怀。“南老师总说，他是悲观主义者，可我们觉得他是理想主义者”，学生张海燕说，这二者都存在于身上，构成他的力量。他时而像堂吉诃德，为理想而生；时而像谭嗣同，可为理想而死。

高处不胜寒，他的人生是寂寞的，“他为什么要去干这事，不理解”“他没去世之前，我还觉得他就是一个普通人”“你这个不起眼的小老头，一个普通人……我早该对你刮目相看”“我眼中的你，跟媒体报道的也有不同，没有那么高大，也不是什么英雄”，妻子及家人说得多的，是“不理解”。

“令德唱高言，识曲听其真”。他的言行，充满着为民、为国，还有为人类、为宇宙，一个彻底的理想主义者。他的心灵，已超越了国界，超出了地界，飞向那广袤的太空。

痴人：“亦余心之所善兮，虽九死其犹未悔”

成非常之事，必非常之人。南老有些“怪”，异于常人，时常做出“出格”之事。

有点“狂”。有人说他是疯子，有人说他是狂人。可他的一生，几次把别人眼中的狂想，变成手中的现实。

当时我国仅有25米射电望远镜，想跨过世界最大的、美国305米的阿雷西博望远镜，直接做“天眼”，这在不少人眼里，是大胆到狂妄的计划。

外国人怎么看？“一个连汽车发动机都做不好的国家，怎么能做‘大射电’望远镜？”说这话的是，相识多年的外国朋友，显然并无恶意，但激起他痛彻的反思，也激发了他的斗志。也许汽车出现时，马车是有意见的；如同北京有了网约车，出租车会反对。

中国人怎么看？当时我国即使做到200米，不少人就感到“有点夸张”了；500米，这不是“空中楼阁”吗，妄想“一步登天”？疯了吧？

“中国为什么不能做？”他口出“狂”言，骨子里不服输。他念兹在兹的星空梦—FAST，正是“快”的意思。“FAST就是他的生命，可以为之生、为之死”。“如果做不成，我宁愿去死”，即使他生气时的话，也无法不相信：那是他的真心话。

他抱定坦然赴死的决心，又怎会在意自己的身体！这才容易理解，他为什么有病不去治……看病需要“时间、金钱、院士”，这三大件他都没有，不愿排队浪费时间。虽然，如有院士头衔，可带来看病之利，但他绝不会降志辱身，低三下四去求。

天眼“不是能不能做成的问题，而是不论能不能做成，都要竭尽全力去做”，他的同事张蜀新终于明白了，也被感化了，“你坚持到最后一分钟，我跟你坚持到最后一分种”！

“你这个不起眼的小老头，一个普通人，竟然干了这么大一件不平凡的事，我早该对你刮目相看”“你是一个洒脱的人，可在FAST上，你拿得起，却放不下”“你不惜以命相搏，只为给年轻天文学家留下这观天望宇的利器”，就连他夫人彭家珍，也是在他逝去后，才痛彻心扉地领悟到的。

“他喜欢冒险。没有这种敢为人先的劲头，是不可能干成‘天眼’项目的”，国家天文台长严俊说。当然，这种狂，不是凭空而来的。

高考前，北京军校来招生，希望保送他，这在当时，是人人羡慕的好事。但他想都没想就拒绝了，还放出狠话，“除了清华、北大，我哪都不去”。招生老师一气之下和他打赌，高考过后会再回来，“看看你这么狂，到底能不能上清华、北大”。高考结束，那个老师还真的回来了，却失望地得知，他分数全省最高，如愿以偿。