所谓为人，就是作为人活着，或者活出的人样。千人千面，万人万样，无论主动被动，无论自发自觉，每个人的生活都是在努力定义、完善、实现和成就自己的为人。正如指纹、虹膜和DNA的独特性一样，每个人的为人也是独一无二、绝不重样的。所谓盖棺定论，论的就是为人。所以为人是一生一世的连续功夫，而非一朝一夕的临时表现或装扮。
处事就是指处理事情的方式方法和过程结果。事有始终，所以处事是短期临时的，是一时一事的，是要依据具体的环境条件、目的和手段而定的。事有大小，其本身的规模和影响范围的远近都对于处理的方式方法和过程结果具有关键性的影响，越大的事情就越不能随心所欲，任意处置，而要考虑合乎社会规范、道德、法律，乃至需要考虑相关人等的意见和观感等等。
为人是由具体的处事构成的，但又超出了具体处事的特定环境条件、目的和手段，因为在人生的不同时间和阶段，环境条件、目的和手段都是不同的和变化的，而为人是连续的，甚至是一贯的。为人是人生的原则性大方向，而处事则是人生路上一时一事的小转折，甚至小回旋和妥协。
由于了解、认识和成就为人需要很长时间，并且主观上需要具有整体观，所以人们往往只注重处事，简单直接明了，易于了解、分析和掌握。但是以处事代替为人却有明显的缺陷，事易时移，预判往往失焦，结果不准。在自我认知和实现上以处事代替为人的后果和影响尤其严重，不仅浪费时机和精力，甚至可能严重打击自信，迷失前进的方向。
例如工作是谋生的手段，只是处事，而非为人，但是为人也必然体现在工作之中，如工作态度。