林清玄渴望净化人的心灵。在《黄昏菩提》中，他娓娓述说着自己追求精神清明、灵魂纯洁的生活愿景：我们如果能回到自我心灵真正的明净，就能拂拭蒙尘的外表，接近更美丽单纯的内里。面对自己是这样，面对一座城市时不也是这样吗？清晨时分，我们在路上遇到全然陌生的人，互相点头微笑，那时我们的心是多么清明温情呀！我们的明净可以洗清互相的冷漠与污染，同时也可以洗涤整个城市。如果我们的心足够明净，还会发现太阳离我们很近，月亮离我们很近。星星与路灯都放着光明，簇拥我们前行。而且林清玄能够辩证地看待生活的消极面，看到“缺憾”、“污染”可以转化为另一面，企望着世界变得越来越干净、越来越美好、越来越温情。他说：“每天我走完了黄昏的散步，将归家的时候，我就怀着感恩的心情摸摸夕阳的头发，说一些赞美与感激的话。感恩这人世的缺憾，使我们警醒不至于堕落。感恩这都市的污染，使我们有追求明净的智慧。感恩那些看似无知的花树，使我们深刻地认清自我。最大的感恩是，我们生而为有情的人，不是无情的东西，使我们能凭借情的温暖，走出或冷漠或混乱或肮脏或匆忙或无知的津渡，找到源源不绝的生命之泉。”请看，这是一颗多么善良的心啊。

　　林清玄总是用睿智给陷于失望的人以希望。在《山谷的起点》中，他写一位妇人为孩子的功课烦恼：“我儿子考第40名，而他班上只有40人。”林清玄玩笑般地告诉她：如果我是你，一定很高兴。因为从今天起，孩子不会再退步了，不能退到第41名啊。就像山谷底部的人，只能往上爬。只要鼓励他，他一定会进步。结果，妇人高兴了。过了些天，妇人打电话说，孩子果然进步了。

　　林清玄要把自己的人生感悟告诉世界。在《水晶石与白莲花》中，他借证严法师的口说：“这世间有很多无可奈何的事、无可奈何的时候，所以不要太理直气壮，要理直气和。做大事的人有时不免要求人，但更要自己的尊严。”“未来的是妄想、过去的是杂念，要保护此时此刻的爱心，谨守自己的本分；不要小看自己，因为人有无限的可能。”“不要把阴影覆在心里，要散发光和热，生命才有意义。”只有把灵魂“在咸水里煮三次、在苦水里泡三次、在血水里浴三次”，从而把人生看透了的人，才能有如此体悟，也才能说出如此箴言。

　　从林清玄的文章中，我们可以看到中国传统文化的传承，中国古代“文以载道”的文脉时时跳动在他的书写之中。中国古代文人喜欢通过讲一个故事，说出一番道理。唐宋八大家大都如此。譬如韩愈，他的《圬者王承福传》通过写王承福的身世和人品，以及独善其身、不与世俗同流的人生态度，讥讽那些毫无才能却又贪图官爵禄位的丑陋，宣扬“达则兼济天下，穷则独善其身”的儒家之“道”。柳宗元亦如此。读林清玄的《桃花心木》，立刻想起柳宗元的《种树郭橐驼传》。柳宗元写郭橐驼的种树专长和种树之道，然后引出—番居官治民的大道理。林清玄也是以桃花心木的栽种、培育、护理的特殊过程和技巧，引出一番人生道理：“不只是树，人也是一样，在不确定中生活的人，能比较经得起生活的考验，会锻炼出一颗独立自主的心。在不确定中，就能学会把很少的养分转化为巨大的能量，努力生长。”当然，古文家“文以载道”的“道”与林清玄所宣扬的“道”已经大不相同。林清玄的“道”已经现代化了。

　　林清玄之所以对生命之“道”有如此深刻的体悟，是因为他经受过太多的苦难和艰辛。他愿人们不再受苦，日子过得好。

　　他家有18个兄弟姐妹——除了他亲兄妹5个之外，还有13个堂兄妹因为是孤儿也由他父亲抚养。他说：“我小的时候，印象最深刻的事情是，从来没有一天吃饱过，每次要吃饭的时候，我父亲会拿出18个碗，形状都不一样，因为乡下人没有整套的碗，每一个碗里面添了一点点食物，添完了以后，他就会用很庄严的声音说：‘来，大家来吃饭。’端起饭来吃，那种心情都觉得很庄严。但是我们端起饭来不会马上吃，吐一口痰进去拌一拌，这样才可以安心吃，不然你头一转回来饭就少一口了，因为哥哥姐姐他们也从来都吃不饱，都是盯着别人的饭碗在看。我是生长在这样的环境。”他小时候，为了补充营养，抓到蟑螂，穿成一串，烤一烤，吃下去。因为吃不到肉，没有蛋白质，可以吃蟑螂补充。“你要知道我们乡下蟑螂是吃什么长大，吃地瓜、吃甘蔗、吃芋头，都是吃玉米，吃很好的东西长大的，烤一烤，剥开来闻一闻，还有牛奶的味道。”听着这些幽默的话，令人感到心酸。