中国的土司制度始建于元朝，鼎盛于明朝，是当时朝廷任命少数民族贵族为世袭地方官的制度，贵族首领称为土司。目的是实施“以夷制夷，以蛮治蛮”的管理政策。

据《明史·土司传》记载，这些土司多数分布在云南、贵州、四川、广西，最多的时候，全中国竟有近千位土司。他们可以保留自己的军队，全权统治属下百姓。

土司制度曾经有益于朝廷的管理。但它内部等级森严、刑罚野蛮，对所属人民拥有随意生杀予夺的权力，具有很大的弊端。

于是，明朝后来对土司实行“改土归流”，把他们从少数民族独立管理逐渐转变为官员制管理。到了清朝的雍正、乾隆年间，大部分土司已归流完成。解放后，全部土司归流完毕。“土司”从此成了中国历史上的一个特定称谓。

2015年，第39届世界遗产大会上，中国一座名为老司城的古城遗址，与贵州、湖北的土司城遗址，联合申遗成功。世界对中国土司文化很感兴趣，而作为现代中国人，我们对“土司”也充满了好奇。

第五届矛盾文学奖作品《尘埃落定》，讲的就是一个藏传麦琪土司家族最后一代的管理、权力争夺以及衰微。

作者阿来是藏族人，自小生活在汉藏交融的地带，对当地的文化人情与风云变幻都洞察深刻。这本小说文风清冽，直白无赘，充满了少数民族的野蛮气息。

2003年，由《尘埃落定》改编的同名电视剧在成都电视台直播，由曾饰演国内版《笑傲江湖》里林平之的李解主演。

电视剧固然艳丽夺目，但毕竟是瞬间的浮光掠影，要充分感受土司文化，还是品读原著，方得真滋味。

我是谁？我在哪？

《尘埃落定》的主角，是麦琪土司酒后所生的傻儿子二少爷。因为他在家族中排行第二，而且自小就被认为是傻子，所以他的大哥不担心他会与自己争夺土司继承人的位置。

然而，在二少爷语言表达障碍的外表之下，却有着一颗澄明的心。他每天早上都要问两个傻乎乎的问题——“我是谁？我在哪？”这在所有人的眼中，就是弱智的明证。

但是从另一个角度看，这是由于二少爷内心崇尚淳朴自然。他心底纯净无有挂碍、无所算计，无意争权夺利，因而每天都是新的开始。

随着年岁的增长，二少爷经历了男女之事，见识了父亲统治手段的残忍，意识渐渐开明。他的父亲麦琪土司从他的话语中，敏感地觉察到傻儿子深藏的智慧。