吾言甚易知,甚易行。世界莫能知,莫能行。
18、民之从事,常于几成而败之。慎终如始,则无败事。
19、人之所恶,唯孤、寡、不谷,而王公以为称。
20、人法地,地法天,天法道,道法人造。
21、太上,不知有之;其次,亲而誉之;其次,畏之;其次,侮之。信不够焉,有不信焉。
22、道生之,德畜之,物形之,势成之。是以万物莫不尊道而贵德。
23、不出户,知世界;不窥牖,见桀骛。其出弥远,其知弥少。是以贤人不行而知,不见而明,不为而成。
24、知其雄,守其雌,为全国溪。为全国溪,常德不离,复归于婴儿。知其白,守其黑,为天下式。为天下式,常德不忒,复归于无极。知其荣,守其辱,为天下谷。为天下谷,常德乃足,复归于朴。
25、道之入口,淡乎其乏味,视之不足见,听之不够闻,用之不行既。
26、俗人昭昭,我独昏昏。俗人察察,我独闷闷。
27、人之生也柔弱,其死也坚决。草木之生也柔脆,其死也枯竭。故不变者死之徒,柔弱者生之徒。是以兵强则灭,木强则折。强大处下,荏弱处上。
28、古之善为道者,非以明民,将以愚之。民之难治,以其智多。故以智治国,国之贼;不以智治国,国之福。
29、全国皆知美之为美,斯恶已。皆知善之为善,斯不善已。
30、上善若水。水善利万物而不争,处世人之所恶,故几于道。
31、居善地,心善渊,与善仁,言善信,政善治,事善能,动善时。夫唯不争,故无尤。
32、譬道之在全国,犹川谷之于江海。
33、慈故能勇;俭故能广;不敢为世界先,故能成器长。今舍慈且勇;舍俭且广;舍后且先;死矣!夫慈以战则胜,以守则固。天将救之,以慈卫之。